Le but du test est de fournir une mesure comparative de la diffusion superficielle de la flamme et du développement de fumée des matériaux avec ceux du chêne rouge et d'un panneau de ciment renforcé dans des conditions d'exposition au feu spécifiques.
Au départ rédigée par l'ASTM, la norme a été adoptée par le NFPA et dénommée American NFPA 255 / ASTM E 84 et UL 723 en tant qu'American Nationals Standard (ANSI) et approuvée pour l'utilisation par les agences du département de la Défense pour classification dans le DoD Index of Specifications and Standards. La norme américaine NFPA 255 / ASTM E 84 fait référence au test en tant que "American NFPA 255 / ASTM E 84/ASTM E-84". Veuillez noter qu'un certificat pour l'ASTM E-84 couvre la norme américaine NFPA 255 / ASTM E 84. La norme américaine NFPA 255 / ASTM E 84 / ASTM E-84 est un test extrêmement exigeant, probablement le plus strict aux Etats-Unis, car il évalue aussi la production de fumée.
Un échantillon de 0,5m de large sur 7,3m de long est placé dans un long tunnel en brique. Lors du test non collé, le tissu est soutenu par un grillage. L'échantillon est soumis aux flammes qui proviennent du brûleur en forme de U illustré dans la vue de face, et ce pendant 10 minutes. Pendant les 10 minutes du test, la diffusion de la flamme sur la surface de l'échantillon et la densité de la fumée qui en résulte sont mesurées et enregistrées.
Le test mesure à quelle vitesse et dans quelle mesure la flamme se diffuse et ce calcul est réalisé par rapport au chêne rouge, qui présente une évaluation arbitraire de 100, ainsi que par rapport à un panneau de ciment renforcé, qui présente une évaluation de 0. A partir de ces chiffres, un indice de diffusion de flamme est calculé (la classe 1 étant la meilleure).
Classe de l'Indice de diffusion des flammes Indice de développement de la fumée 1 ou A 0-25 0 - 450 maximum 2 ou B 26-75 0 - 450 maximum 3 ou C 76-200 0 - 450 maximum Tout ce qui dépasse 200 n'est pas coté. Les agents du Code et les agences réglementaires utilisent fréquemment les valeurs de l'Indice de diffusion des flammes et de l'Indice de développement de la fumée obtenues via le test américain NFPA 255 / ASTM E 84/ASTM E-84 pour l'acceptation de matériaux de finition d'intérieur pour diverses applications.
